Sean Strickland kembali mengguncang dunia MMA setelah mengalahkan Khamzat Chimaev lewat kemenangan split decision pada ajang UFC 328. Hasil ini mematahkan status Chimaev sebagai unggulan utama sekaligus mempertegas posisi Strickland sebagai penghancur dominasi petarung papan atas di kelas menengah.
Sean Strickland membuktikan bahwa status underdog bukan halangan untuk meraih kemenangan besar. Bertarung di UFC 328, petarung berjuluk "Tarzan" ini berhasil meredam agresivitas Khamzat Chimaev dalam duel lima ronde yang berakhir dengan skor tipis. Kemenangan ini mengingatkan publik pada kejutan serupa saat ia merebut sabuk juara dari Israel Adesanya pada 2023 silam.
Meski Chimaev datang dengan rekor mentereng dan diunggulkan hingga angka -500, Strickland menunjukkan ketenangan luar biasa di bawah tekanan. Ia berhasil menetralisir kemampuan gulat elit Chimaev dan memaksa laga tetap berlangsung dalam posisi berdiri (stand-up), di mana ia memiliki keunggulan volume serangan.
Ronde Kelima Jadi Penentu Kemenangan Dramatis Strickland
Perdebatan mengenai pemenang laga ini bermuara pada penilaian di ronde kelima. Berdasarkan kartu skor resmi, juri Sal D’Amato dan Eric Colon memberikan nilai 48-47 untuk kemenangan Strickland, sementara juri Sue Sanidad memberikan skor 48-47 untuk keunggulan Chimaev.
Ketiga juri sepakat memberikan ronde pertama dan keempat untuk Chimaev, serta ronde kedua dan ketiga untuk Strickland. Perbedaan pandangan terjadi di ronde pamungkas, di mana Strickland tampil lebih aktif mengikuti instruksi pelatihnya untuk mengombinasikan pukulan kanan setelah jab-jab tajamnya masuk.
Chimaev sebenarnya mencoba membalas dengan pukulan yang memiliki daya ledak lebih besar. Namun, dua dari tiga juri lebih menghargai volume serangan dan keberhasilan Strickland dalam menggagalkan upaya takedown Chimaev di menit-menit akhir pertandingan.
Strategi Anti-Wrestling Redam Dominasi "Borz"
Khamzat Chimaev memulai laga dengan sangat dominan pada ronde pertama. Petarung asal Chechnya tersebut langsung menjatuhkan Strickland ke kanvas dan berkali-kali mencoba melakukan kuncian leher. Strickland sempat dipikul dan dibanting kembali saat mencoba bangkit, yang membuat ronde pembuka menjadi milik Chimaev secara mutlak.
Memasuki ronde kedua, peta kekuatan berubah drastis. Strickland berhasil melakukan stuffed takedown dan justru membalikkan posisi dengan menekan Chimaev di bawah selama beberapa menit. Momen ini menjadi titik balik kepercayaan diri Strickland untuk terus meladeni permainan bawah Chimaev sebelum membawanya ke adu serangan berdiri.
Pada ronde ketiga, Chimaev tampak mulai kelelahan dan meninggalkan upaya gulatnya. Strickland memanfaatkan situasi ini dengan terus menghujani wajah Chimaev lewat jab-jab presisi. Meski hidung Strickland sempat berdarah akibat balasan Chimaev, juri melihat intensitas serangan Strickland jauh lebih efektif di periode ini.
Catatan Statistik dan Dampak di Kelas Menengah
Kekalahan ini menjadi tamparan keras bagi Khamzat Chimaev yang selama ini dicitrakan sebagai petarung tak terkalahkan di divisi menengah. Banyak pengamat menilai Chimaev tidak tampil segarang biasanya, terutama dalam hal ketahanan fisik saat memasuki ronde-ronde akhir.
- Skor Juri: 48-47 (Strickland), 48-47 (Strickland), 47-48 (Chimaev).
- Statistik Utama: Strickland unggul dalam jumlah significant strikes yang mendarat di ronde 2, 3, dan 5.
- Odds Pertandingan: Strickland (+375) berhasil mengalahkan Chimaev (-500).
Bagi Strickland, hasil di UFC 328 ini kembali menempatkannya dalam radar penantang gelar juara dunia. Kemampuannya mendikte tempo laga melawan petarung bertipe grappler seperti Chimaev membuktikan bahwa sistem pertahanan dan striking miliknya adalah salah satu yang paling sulit ditembus di UFC saat ini.
FAQ: Apa itu kemenangan Split Decision di UFC?
Split decision terjadi ketika dua dari tiga juri memberikan kemenangan kepada satu petarung, sementara juri ketiga memberikan kemenangan kepada petarung lawan. Ini menunjukkan betapa ketatnya jalannya pertandingan di dalam oktagon.
FAQ: Mengapa ronde kelima Strickland vs Chimaev dianggap krusial?
Karena empat ronde awal berakhir imbang secara kolektif di mata juri (2 ronde untuk masing-masing petarung). Ronde kelima menjadi penentu siapa yang membawa pulang kemenangan berdasarkan efektivitas serangan dan pertahanan gulat di menit terakhir.
