JAWA BARAT — Pelatih Persib Bandung Igor Tolic memberi julukan "Iron Man" kepada Eliano Reijnders karena bek asal Belanda itu nyaris tak pernah absen di tengah jadwal padat musim ini. Eliano tampil dalam delapan laga lintas kompetisi dan hanya sekali melewatkan pertandingan.
Julukan itu disampaikan Tolic saat menanggapi penampilan Eliano dalam laga kontra Persik. Menurut pelatih asal Kroasia tersebut, konsistensi Eliano di lini belakang Persib bukan hasil kebetulan, melainkan buah dari kedisiplinan menjaga kondisi tubuh.
Catatan musim ini menunjukkan Eliano hampir selalu masuk starting XI dan bermain penuh 90 menit. Satu-satunya pertandingan yang ia lewatkan adalah pekan pertama BRI Super League melawan PSM Makassar.
Adik kandung gelandang AC Milan Tijjani Reijnders itu kini menjadi salah satu nama yang paling sering dipercaya Tolic. Fleksibilitasnya di beberapa posisi membuat Persib punya opsi tambahan saat rotasi pemain dibutuhkan.
Tolic tidak menutup mata bahwa performa Eliano belum selalu rapi. Ia menyebut ada momen ketika bek 25 tahun itu kehilangan bola atau terlambat menutup ruang, terutama saat menghadapi tim yang menekan tinggi.
Meski begitu, Tolic menilai kerja keras dan kesediaan Eliano menutup celah rekannya lebih penting dibanding kesempurnaan teknis. Sikap itu yang membuatnya tetap dipasang sebagai pilar pertahanan Persib.
Persib menjalani kalender kompetisi yang rapat, mencakup BRI Super League dan ajang lintas negara. Kondisi itu membuat staf pelatih wajib mengatur beban bermain setiap pemain agar tidak kelelahan.
Di tengah kebutuhan rotasi tersebut, Eliano justru termasuk pemain yang paling jarang diistirahatkan. Kemampuannya pulih cepat dan menjaga kebugaran menjadi alasan utama ia terus dipercaya sejak menit awal.
Kehadiran Eliano memberi Tolic stabilitas di sektor pertahanan. Persib tidak perlu sering mengubah komposisi bek tengah maupun bek sayap, sehingga komunikasi antarpemain tetap terjaga.
Stabilitas itu akan diuji dalam rangkaian pertandingan berikutnya, ketika Persib menghadapi lawan-lawan dengan intensitas tinggi. Tolic berharap kondisi fisik Eliano tetap terjaga hingga akhir musim.