JAWA BARAT — Pelatih The Cong-Viettel, Velizar Popov, mengaku sudah menganalisis kekuatan Persib Bandung menjelang duel Grup E AFC Champions League Two 2026/2027 di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Rabu (14-10-2026). Popov menyoroti perbedaan pendekatan taktik Maung Bandung saat tampil di kompetisi domestik dan Asia.
Velizar Popov menyebut Persib mampu menyesuaikan skema permainan berdasarkan kompetisi yang diikuti. Perbedaan itu paling terlihat dari susunan pemain dan pola permainan, terutama di sektor pertahanan.
Pelatih asal Bulgaria itu mengungkapkan temuannya dari hasil analisis pertandingan Persib di level internasional. Menurutnya, Maung Bandung memakai formasi berbeda ketika bermain di Asia.
"Hasil analisis taktik tentu akan kami simpan untuk internal kami. Namun, saya melihat di kompetisi internasional mereka menggunakan skema 3-4-3 saat menyerang dan berubah menjadi 5-4-1 saat bertahan," ujar Popov.
"Sedangkan di kompetisi domestik, mereka menggunakan empat bek. Artinya, mereka memiliki pendekatan berbeda di tingkat internasional dan domestik," tambahnya.
Popov juga menyoroti kualitas lini depan Persib. Menurutnya, tuan rumah memiliki penyerang dengan karakter bermain yang saling melengkapi.
"Misalnya, mereka memulai dengan pemain-pemain utama yang berkualitas, lalu di babak kedua menggantinya dengan tiga pemain lain yang bisa membuat perbedaan," jelasnya.
Kedalaman skuad menjadi salah satu hal yang paling dia waspadai. Popov menilai pergantian pemain Persib di babak kedua bisa mengubah jalannya pertandingan.
Di sisi lain, Popov melihat ada sedikit celah di sektor pertahanan Maung Bandung yang bisa dimanfaatkan The Cong-Viettel. Sejumlah bek tengah Persib disebutnya mengalami cedera.
"Dari pertandingan terakhir, saya melihat ada beberapa pemain bek tengah mereka yang cedera, jadi kita lihat apakah kami bisa memanfaatkannya," kata Popov.
Meski begitu, pelatih berusia 50 tahun ini menegaskan Persib tetap lawan yang tangguh. Dia menyadari kedalaman skuad Maung Bandung termasuk yang mumpuni di Grup E.
"Namun, secara keseluruhan, kedalaman dan kualitas pemain mereka sangat mengagumkan dan ini akan menjadi pertandingan yang berat," ucap Popov, yang pernah melatih Timnas Myanmar di SEA Games 2019 tersebut.
Duel Persib vs The Cong-Viettel digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Rabu (14-10-2026). Laga ini menjadi penentu langkah kedua tim di fase grup ACL Two 2026/2027.
Bagi Persib, hasil positif di kandang menjadi modal penting untuk menjaga peluang lolos ke babak berikutnya. The Cong-Viettel datang dengan persiapan matang setelah Popov memetakan pola permainan tuan rumah, termasuk kemungkinan memanfaatkan absennya sejumlah bek tengah Persib.